검색되는 음식점에서 AI가 추천하는 음식점으로… 소상공인을 위한 SEO·AEO·GEO 실무 전략 제시

음식점의 맛과 서비스가 뛰어나도 온라인 검색에서 고객에게 발견되지 않는다면 신규 고객을 확보하기 어렵다. 최근에는 네이버와 구글 검색뿐 아니라 생성형 인공지능(AI)을 통해 음식점을 추천받는 소비자가 등장하면서 소상공인의 디지털 마케팅 전략에도 변화가 요구되고 있다.

이러한 흐름에 맞춰 창업컨설턴트이자 소상공인 AI 활용 및 디지털 마케팅 전문가인 강종헌 K창업연구소 소장이 신간 『우리 가게는 왜 검색되지 않을까』(퍼플)를 출간했다.

부제는 ‘검색되는 음식점에서 AI가 추천하는 음식점으로’다. 이 책은 음식점을 운영하는 소상공인이 검색엔진과 생성형 AI의 정보 제공 방식을 이해하고, 고객에게 발견되는 기회를 넓혀 실제 방문과 매출로 연결할 수 있도록 돕는 외식업 디지털 마케팅 실무서다.

과거 음식점의 고객 유입은 입지와 간판, 지역 주민의 입소문에 크게 의존했다. 그러나 스마트폰과 지도 서비스가 보편화되면서 소비자는 음식점을 방문하기 전에 메뉴와 가격, 영업시간, 사진, 리뷰 등을 비교하고 있다. 최근에는 ‘부모님과 조용히 식사할 수 있는 한식당’, ‘주차가 편리하고 단체 예약이 가능한 음식점’처럼 구체적인 조건을 생성형 AI에 질문하는 방식도 새로운 정보탐색 경로로 자리 잡아 가고 있다.

저자는 이러한 변화 속에서 음식점이 단순히 온라인에 등록되는 것을 넘어 고객이 필요로 하는 정보를 정확하게 제공해야 한다고 강조한다. 실제로 좋은 메뉴와 서비스를 갖추고 있더라도 온라인에 관련 정보가 부족하거나 오래된 내용이 남아 있다면 고객이 매장의 경쟁력을 제대로 파악하기 어렵기 때문이다.

총 5개 PART, 13개 강으로 구성된 이 책은 고객의 음식점 검색 행동과 AI 검색의 기본 원리부터 네이버 스마트플레이스, 구글 비즈니스 프로필, 음식사진과 영상, 블로그·SNS·홈페이지 운영, 고객 리뷰 관리까지 단계적으로 설명한다.

특히 검색엔진 최적화(SEO), 답변 엔진 최적화(AEO), 생성형 엔진 최적화(GEO)의 개념과 차이를 음식점 경영자의 눈높이에서 풀어냈다. 또한 고객의 질문을 바탕으로 메뉴와 서비스 정보를 구성하고, 검색 노출을 전화·길찾기·예약·주문 등의 고객 행동으로 연결하는 실무 방법을 소개한다.

책의 마지막에는 네이버·구글 검색 현황 점검, AI 답변에서 음식점 정보 확인, 조회·클릭·예약 등 성과 지표 분석, 주간·월간 관리계획과 30일 검색 경쟁력 개선 실행계획도 담았다. 소규모 음식점에서 별도의 마케팅 전담 인력 없이도 실천할 수 있는 정보관리와 운영 개선에 초점을 맞췄다.

다만 저자는 특정 검색어의 상위 노출이나 AI의 음식점 추천을 보장하는 방법은 없다는 점을 분명히 한다. 검색엔진과 AI 서비스는 서로 다른 기준과 정보를 활용하며, 고객의 검색 조건과 이용 시점에 따라 결과가 달라질 수 있기 때문이다. 이에 따라 단기적인 노출 순위보다 정확한 매장정보와 고객에게 유용한 콘텐츠를 지속적으로 관리하는 일이 중요하다고 설명한다.

저자 강종헌은 30년 이상 외식업과 프랜차이즈 산업 현장에서 활동해 온 창업컨설턴트다. 1990년대 중반부터 창업과 경영 개선, 메뉴 개발, 업종 전환, 폐업 및 재창업 분야의 컨설팅을 수행해 왔으며, 어려움에 처한 자영업자에게 구체적인 해결 방안을 제시하는 활동으로 ‘창업백과사전’, ‘폐업백과사전’이라는 별명으로도 알려져 있다.

FOOD-TV, KTV 국민방송, 소상공인방송 등에서 자영업 컨설팅 관련 활동을 수행했으며 SBS, KBS, MBN, 한국경제TV 등 방송을 통해 창업과 경영 현장의 문제를 다뤄 왔다. 최근에는 ChatGPT와 Gemini 등 생성형 AI의 소상공인 실무 활용과 디지털 마케팅, SEO·AEO·GEO 분야의 교육과 연구에 집중하고 있다.

현재 케이창업경제 발행인과 K창업연구소 소장으로 활동하고 있으며, 주요 저서로는 『폐업도 전략이다』, 『업종 변경 창업컨설팅』, 『그 가게는 왜 잘될까? 심리학으로 장사해라』, 『외식업 리뉴얼』, 『소상공인을 위한 ChatGPT 활용 가이드』 등이 있다.

이번 신간은 음식점을 운영하는 소상공인과 예비 창업자, 외식업 마케팅 실무자는 물론 외식경영과 디지털 마케팅을 공부하는 대학생도 활용할 수 있도록 구성됐다. 각 강의 학습목표와 학습내용, 핵심 개념, 실무 사례 등을 통해 검색 마케팅을 이론과 현장에 연결해 이해할 수 있도록 했다.

『우리 가게는 왜 검색되지 않을까』는 교보문고 퍼플을 통해 출간됐으며, 네이버 도서에서 도서정보와 구매처를 확인할 수 있다. 좋은 음식을 만드는 것만큼 고객이 그 가치를 발견할 수 있도록 알리는 일이 중요해진 시대에, 소상공인의 온라인 경쟁력 강화를 위한 실무 지침서로 활용될 것으로 기대된다.

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