머지포인트는 가입자에게 대형마트, 편의점, 커피전문점 등 200여개 제휴 브랜드에서 20% 할인 서비스를 무제한 제공하는 플랫폼을 표방하며 큰 인기를 끈 애플리케이션이다. 상품권 역할을 하는 머지포인트를 할인받은 금액으로 구매한 뒤 제휴점에서 현금 대신 쓰는 방식이다.

머지포인트 연간권을 18만원에 일시 구매하면 원금에 상응하는 금액을 각사의 포인트로 매월 1만5000원씩 돌려주고, 구독지원금 5만원을 추가로 지급해 총 23만원의 혜택을 주는 방식이다. 여기에 편의점과 카페, 음식점 등 실생활에서 자주 이용하는 200여개 브랜드 가맹점에서 상시 20% 할인 혜택도 제공한다.

파격적인 할인 혜택으로 입소문을 탄 머지포인트의 월 거래 규모는 최근까지 400억원에 달했고, 이용자 수는 100만명에 육박하며 일일 애플리케이션 이용자가 20만명에 이른다.

지난 11일 포인트 판매를 돌연 중단하고 사용처를 대거 축소했다. 홈페이지를 통해 고객에게 90%를 환불하겠다고 밝혔다. 하지만 처리 기간에 관한 안내는 없다.

머지포인트 본사 측이 해명을 내놨지만 이용자들은 이미 결제한 포인트를 돌려받지 못할 수 있다는 불안감에 휩싸였다.

온라인 커뮤니티 등에는 머지포인트를 사용할 수 있는 가맹점 위치 공유와 후기 등이 공유되기도 했다. 

회사가 도산할 경우 미처 쓰지 못한 고객 선불금조차 보호받을 수 없기 때문에 앱 이용자들이 남은 포인트를 사용하기 위해 이런 상황을 모르는 가게만 찾아가 머지포인트로 대량 결제를 한 것으로 알려졌다.

가맹점주들이 정산을 받지 못할 경우 연쇄적인 피해가 발생할 수밖에 없는 상황이다. 이에 자영업자들의 피해 우려가 커지고 있다. 

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